高杉は仰け反らせた体を元に戻してそうか？と首を傾げた。

 

 

｢九一は性癖がアレやからどうか分からんけど，戦の後とかって何か変に気分が昂って収まりきらん事がよくあるそっちゃ。そん時はよく女買いに行っとったんやけど。｣

 

 

『奥さん放ったらかしてよくもまぁ……。』

 

 

そうは思ったが簡単に会いに行ける距離に居ないから仕方がないのかもしれない。納得はしていないが少し理解はした。

 

 

｢でも寝とるんなら平気なんやろな。｣ https://www.easycorp.com.hk/zh/notary

 

 

『いや，平気やなかったですよ。』

 

 

あなたと同じ状態ですよとは口が避けても言うまい。せっかく勝手に平気だと思ってるんだ。余計な事は言うまい。

 

 

｢そうですか……。って事は高杉さん今もしかして？｣

 

 

｢うん，めっちゃ女抱きたい。｣

 

 

その満面の笑みが眩しかった。ここで抱かせろと言わないだけマシだ。

 

 

｢……自分へのご褒美に遊んで来たらいいやないですか。｣

 

 

｢おう。最近おうのの相手しとらんけぇ行ってくるかな。三津さんも九一に求められたら人助けと思って抱かしちゃり！木戸さんには黙っとくけぇ！｣

 

 

高杉はじゃっ！と手を上げて姿を消した。

 

 

｢おうのって誰……。｣

 

 

言わずもがな愛人だとは理解した。

 

 

『私も高杉さんとやってる事は同じか……。』

 

 

いくら夫公認，周りにも理解を得ていると言えど，もし自分が逆の立場ならそれを許せる程の寛大さは無い。絶対離縁だ。

他人がして許せない事を，自分はしているのが許せない。

どちらかに決めなければと思っても既に夫婦となっているから夫一択しかない。

 

 

『やっぱり九一さんと生きてくのは諦めなアカン……。』

 

 

“何事にも多少なりとも犠牲が必要”

 

 

 

 

 

｢おい入江。起きろ飯だ。｣

 

 

その声に入江はゆっくり目を開いた。光と共に目に入ったのは自分を覗き込む山縣の顔。

 

 

｢あ？有朋？｣

 

 

｢大丈夫か？お前すげぇ寝てたぞ。ほら，朝餉食うぞ。起きろ。｣

 

 

｢え！？朝！？｣

 

 

入江は飛び起きて辺りをきょろきょろ見渡した。いつの間にかちゃんと敷かれた布団の上にいた。状況が分からず呆然とした。

 

 

｢おう。嫁ちゃんが全然起きんから布団に乗せてくれって頼みに来て，俺が布団に転がしても起きんかったそ。この時間にも広間来んけぇ流石に呼びに来た。｣

 

 

｢みっ三津は？｣

 

 

｢お前の部屋で寝た。大丈夫，誰も夜這いには行っとらん。目ぇギンギンした奴ら多かったけぇ念の為見回りはしたけぇ安心しろ。今は朝餉の用意で忙しい。｣

 

 

山縣が先に広間に戻ると入江の肩を叩いて部屋を出てから，入江は昨日の記憶を手繰り寄せた。｢……不覚。｣

 

 

入江は両手で顔を覆って俯いた。その時腹の虫が鳴いた。

 

 

『……行くかぁ。』

 

 

入江は重い体で立ち上がって身支度を整えに一旦自室へ戻った。

広間に行くといつもの賑やかさがあり，その中心には三津が居た。そしてその側に山縣が居て三津の盾になってるようだった。

 

 

｢あれ？晋作は？｣

 

 

｢九一さん！おはようございます。高杉さん昨日おうのさんの所行くって出てったまんま帰って来てないです。｣

 

 

入江に気付いた三津が普段通りの笑顔を見せた。だが入江はその笑顔が直視出来ない。

 

 

｢おうの？あぁ……妾か……。｣

 

 

『晋作も吐き出しに行ったんか。そりゃそうやな。』

 

 

｢九一さん大丈夫です？相当疲れてますよね？食べたらまた休んで？ほら座りましょ？｣

 

 

ぼーっと突っ立っていたらいつの間にか三津が顔を覗き込んでいた。思わず顔を逸して何度も頷いて席についた。

 

 

｢嫁ちゃんおかわり！｣

 

 

｢はーい！ただいま！｣

 

 

三津はみんなに呼び付けられてすぐにその場から離れた。

 

 

｢どした入江。体調悪いんか？顔赤い。｣

 

 

｢何ともない。疲れが取れちょらんだけや……。｣

 

 

｢ふーん？｣